该剧讲述了三对30岁、40岁的夫妻或情侣在快节奏的大环境下,被生活围追堵截,努力自救,从而实现各自人生价值的故事。当了五年全职主妇的沈琳(殷桃饰)遭遇丈夫那伟(王骁饰)失业,夫妻双双无业,二胎嗷嗷待哺,房贷月月逼近,沈琳回归职场之路频频碰壁之后,选择变身个体户实现再就业;名校毕业的沈磊(秦俊杰饰),考了公务员,在单位档案科工作,岁月静好,与世无争,妻子谢美蓝(陈昊宇饰)却因他安于现状与之离婚,沈磊信念崩塌,辞去工作,离家出走;百万年薪的程序员那隽(张哲华饰)被大厂齿轮裹挟前进,因高强度的工作患了惊恐症,为怕失业拼命掩饰,让以及时行乐为人生态度的女友李晓悦(章若楠饰)难以理解,彼此相爱的两人渐行渐远。面对各自的人生窘境,他们不控诉不自怜,直面内心,共渡人生危机。
故事发生在上个世纪初,清朝贵族青年瑞年因逃婚到日本求学,进入日本陆军学校,瑞年结识了范从武和日本学生竹田宫恒智,在德国教官穆尔的教导下,瑞年、竹田和范从武均以优异的成绩毕业。期间瑞年的好友子规进入清华学堂。1937年,日本全面侵华,瑞年和一同投军的范从武分别成为国军的营长,转战太原,太原会战失败后,瑞年率残部转移到了蒙古草原,结识诺彦王子。瑞年大学的同学竹田也率部进攻蒙古。瑞年率领的国军部队和竹田率领日军部队发生了战斗。瑞年结识了八路军的部队,对共产党产生好感,在战斗中瑞年率部积极与八路军配合,后被八路军的抗战精神所打动,率部参加八路。瑞年与好友子规的妹妹子鹃和赵芊骏之间产生情感纠葛。战争结束,受降仪式上,瑞年与竹田相见,竹田将那把菊花军刀交给了瑞年。
原本是富商沈家与军阀聂家联姻的喜日,大小姐沈青夏(牛欣欣饰)却陡然遇害、羞愤辞世;沈家丫鬟小蝶(柯颖饰)为报此仇假扮千金,嫁给聂氏少帅聂祯(文渊饰)。然而当小蝶发现加害者嫌疑直指聂祯时,等待着她的不是一个简简单单的复仇行动,更多的爱恨情仇开始交织。原本的恶人似乎有着善良的真实面,原本的故人却又蒙上了暴虐的黑面纱,在漩涡中升腾的故事,开始延宕出因果的终局,凝练出真爱的誓言